Non, le radiateur plinthe ne doit pas être confondu avec le chauffage par plinthes. Les deux solutions partagent certaines similitudes, mais leur fonctionnement et leurs performances sont bien différents. On fait le point sur ces deux solutions et leurs avantages respectifs.
Qu'est-ce qu'un radiateur plinthe ?
Le radiateur plinthe a tout d’un émetteur classique, à cette différence près qu’il est dimensionné pour une installation en bas des murs. Pour compenser sa faible hauteur, l’équipement s’étend sur la largeur. D'où son surnom de « radiateur plinthe ». Le terme est toutefois abusif dans la mesure où il existe des systèmes de chauffage qui remplacent entièrement les plinthes reliant les murs au revêtement de sol.
Quelle est la différence entre un radiateur plinthe et le chauffage par plinthes ?
On parle de chauffage par plinthes quand l'émetteur remplace les plinthes techniques et décoratives.
Ce n'est pas le cas du radiateur plinthe qui se positionne comme un radiateur standard devant le mur et à une hauteur bien supérieure à celle d’une plinthe d'habillage. L'encombrement reste conséquent et la source de diffusion est limitée sur une largeur restreinte.
Les plinthes chauffantes se substituent aux plinthes classiques et émettent une chaleur douce sans interruption sur toute la largeur des murs.
Quel est l’intérêt du radiateur plinthe ?
En dépit de ses limites, le radiateur plinthe est une alternative intéressante dans plusieurs configurations.
Sous les grandes fenêtres
Les grandes fenêtres sont un atout incontestable en intérieur. Elles apportent beaucoup de lumière et donnent de la profondeur à la pièce. Elles présentent toutefois deux inconvénients majeurs en hiver. La surface d’échange thermique avec l'extérieur est plus importante, alors que l'espace entre la vitre et le sol est insuffisant pour fixer un radiateur. Le radiateur plinthe permet ici de compenser les déperditions thermiques au niveau des parois vitrées et de créer un effet rideau de chaleur devant la fenêtre.
Sous les combles aménagés
Sous les combles, un radiateur plinthe peut vous permettre d’exploiter les surfaces perdues ou difficiles à aménager. Sa faible hauteur offre bien plus de liberté dans les volumes atypiques comme les combles et les pièces mansardées.
Pour une approche design
Avec sa forme allongée, le radiateur plinthe est aussi un élément du design intérieur. La ligne horizontale peut être accentuée par le choix de coloris contrastés ou faisant écho à d'autres éléments du décor (rideau, mobilier…).
Dans quel cas préférer la plinthe chauffante au radiateur plinthe ?
Le radiateur plinthe et le chauffage par plinthes partagent certaines caractéristiques, mais la plinthe chauffante se révèle plus performante et bien plus efficace contre l’effet paroi froide et l'humidité.
Des caractéristiques communes
Les deux solutions ont en commun une certaine esthétique. L’encombrement visuel est moindre par rapport à un radiateur accroché à 1 mètre du sol, même si, comme nous l'avons vu, l'encombrement réel reste important avec un radiateur plinthe.
Elles sont idéales pour une installation sous les fenêtres ne laissant qu'une faible hauteur de mur libre. Elles forment un rideau de chaleur qui renforce le confort thermique des habitants à proximité des parois vitrées.
Les « plus » des vraies plinthes chauffantes
Les vraies plinthes chauffantes installées en continu sur toute la largeur des murs présentent plusieurs avantages.
La chaleur est émise de façon homogène dans toute la pièce, grâce à une pose ininterrompue. La solution, bien plus fine qu’un simple radiateur plinthe, peut se faufiler même sous les baies vitrées. Son fonctionnement est sans danger pour le mobilier. Les plinthes chauffantes peuvent d'ailleurs être posées sous les meubles encastrés.
Puisqu’elles remplacent les plinthes techniques et décoratives, le gain de place est absolument incomparable par rapport à un radiateur plinthe. Ce positionnement permet aussi aux plinthes chauffantes de créer de l'inertie dans les murs afin de lutter efficacement contre l’effet paroi froide. Ce mode de fonctionnement est très utile pour les parois plus exposées à l’humidité.
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